Hönökonferensen vill i år lyfta olika verktyg för att hjälpa den lokala församlingen. Under onsdagen var det Alphakursens tur. På plats fanns Camilla Carlson som jobbar som inspiratör på Alpha Sverige. Hon tycker att det är fantastiskt att se människors resa under kurserna från åskådarplats.
– Från att kanske inte ha varit i en kyrka alls tidigare, till att i slutet av kursen upptäcka vem Jesus är och hur mycket han älskar dem, och se deras längtan att lära känna Jesus. Det är oslagbart.
Samtalet leddes av Anders Marklund, föreståndare i Hönö missionskyrka, och även för honom har Alpha betytt mycket.
– Jag har nog hållit i 50 Alphakurser och i de allra flesta har jag fått se människor komma till tro. Jag ryser bara jag pratar om det. Det är fantastiskt!
Så vad är Alpha nu igen? Jo, en grundkurs i kristen tro, förlagd på elva träffar och varje träff består av tre delar. Den första är mat och gemenskap så att människor känner sig avslappnade och välkomnade. Den andra är ett föredrag, med ämnen som “Vem är Jesus?”, “Varför måste Jesus dö?”, “Hur läser man Bibeln?” och “Hur kan man be?” Efter föredraget sitter man i mindre grupper och samtalar tillsammans med en ledare.
– Från gång till gång byggs det upp en resa för människor att få upptäcka den kristna tron och Alpha präglas av öppenhet. Man ska få fråga vad man vill, säger Camilla.
Vad är samtalsledarens roll?
– Den ska inte leverera svar eller vara bibellärare, utan låta ordet bollas runt bland deltagarna. Tanken är att man som ledare sitter i baksätet, och så får man lita på att den helige Anden sitter i förarsätet och leder gruppen ett steg närmare Jesus för varje tillfälle som går.
Hur hanterar man besvikelsen när en Alphadeltagare hoppar av längs kursen?
– Vi kan aldrig tvinga en människa att vilja öppna upp för Gud. Folk hoppar av, men jag tror att de frön som sås kan ligga där och gro, och så finns det tillfällen senare då Gud kommer att vattna. Vi ser ju inte hela perspektivet.
Är församlingar i Sverige generellt bra på att välkomna nya personer?
– Ja, men jag tror att vi behöver ta ett kliv i att också bli inbjudande församlingar. Att vi vågar bjuda med vår tandläkare, granne, arbetskompis eller fotbollstränare eller vem som helst. Där tror jag vi har mycket kvar att göra.
En fråga från publiken rör hur man förankrar Alphaarbetet i församlingen så att det påverkar hela gemenskapen. Camilla lyfter att fler församlingsledningar borde gå Alpha och nämner exempel där hela församlingar gått kursen.
– Man har gått igenom materialet i befintliga smågrupper och bönegrupper för att få församlingen att förstå vad det är. När man själv gått blir man trygg och kan börja tänka på vem man skulle kunna bjuda in. Vi behöver tänka att det inte bara är Alpha- teamet eller pastorn som ska se till att människor på orten blir inbjudna.
Camilla lyfter också vikten av att byta ledare med jämna mellanrum och tipsar om att låta de som precis gått kursen bli hjälpledare.
– Det beror helt på vart man är på resan, men de här nya personerna som upptäckt Jesus, de är de bästa reklampelarna och skulle kunna bjuda in sin kompis eller mamma eller moster.
Förutom att deltagare hoppar av kan det vara svårt att få folk att binda upp sig på flera träffar, gruppdynamiken kan knaka och vilka ska egentligen fixa maten? Ja, visst finns det utmaningar i arbetet med Alpha, men det finns också stora möjligheter. Camilla berättar att antalet startade Alphagrupper för unga, Youth Alpha, har ökat med 70 procent sen förra året, mycket tack vare en ny filmatisering av materialet som släpptes i oktober.
Och visionen är att Alpha ska spridas ännu mer. Påsken 2033, alltså cirka 2000 år efter Jesu uppståndelse, ska alla Sveriges 290 kommuner anordna Alphakurs enligt Alpha Sveriges vision. Just nu är det drygt 170. I visionen ska dessutom alla i Sverige någon gång fått en inbjudan till en Alphakurs och en miljon ska ha gått en kurs.
– Det här är någonting vi ber om, jobbar för och drömmer om. Och bönen är viktig, slår Camilla fast.
– Alpha fungerar inte utan bön. Och när vi förstår det och ökar bönelågan, då tror jag att fler kommer att komma och mer kommer hända på våra Alphakurser.
