Historien är lång, varm och rik – sedan 1870-talet har missionsförsamlingen funnits i Sävsjö och spelat en påtaglig roll för staden och dess invånare. Utifrån ett gott och genuint arbete har man haft behov av den största kyrkolokalen i staden och varit föredömen i ett slitstarkt arbete som varit en viktig del av den lokala väckelsehistorien.
Fin och vacker beskrivning, eller hur? Vem är det som ger den, är den kanske någon från Sävsjö missionsförsamling och kanske någon från deras samfund Equmeniakyrkan? Nej, ovanstående historibeskrivning kommer från Peo Svensson, pastor i församlingen Guds Kraft.
– Jag är väldigt imponerad av dem, av alla som gått före och banat väg – som slitet ut golvet med sina böjda böneknän, säger han.
Relationerna mellan den församling han leder och missionsförsamlingen har – precis som all ekumenik frikyrkorna emellan – varit god och välfungerande länge. Men att man skulle hamna där man nu hamnat denna höst har inte varit självklart.
– Vi har brottats med att vi har för små lokaler i många år nu, speciellt är det för begränsat frö vårt barn- och ungdomsarbete, men vi har alltid försökt luta oss mot vad vi upplevde som ett tilltal från Gud 1989: ”Ni kommer alltid ha de lokaler ni behöver”. Vi har vilat i det och tänkt att vi inte behöver stressa, säger Peo Svensson.
I en annan del av staden, närmare bestämt i missionsförsamlingen, så kom ett annat tilltal som upplevdes som profetiskt för en rad år sedan: ”Den här kyrkan ska bli full med folk igen”. En hälsning som gav nytt mod och hopp för en åldrande församling som tappat många de senaste generationerna. Men till sist landade man i att profetian mycket väl kan vara sann – men att det inte är i deras församlings arbete som det ska ske.
– Vi är för få och för ålderstigna för att orka ta hand om en kyrka och en verksamhet med allt vad det innebär. Genom processarbete och stöd från Equmeniakyrkan regionalt så kom vi fram till att vi inte hade ork att fortsätta på samma sätt och då var det naturligt att fundera på att göra oss av med vår kyrkobyggnad, berättar Göran Larsnäs, vice församlingsföreståndare i Sävsjö missionsförsamling.
Det enklaste och vanligaste alternativet hade då varit att bjuda ut lokalen till försäljning, men Sävsjö missionförsamling resonerade annorlunda.
– Om man säljer så vet man ju inte vem som köper och för oss kändes det väldigt värdefullt om kyrkan kunde fortsätta vara kyrka.
Sagt och gjort, efter samtal under våren är det nu klart att kyrkolokalen denna höst överlåts till församlingen Guds Kraft. För dem känns det som en stor välsignelse, som en hälsning från Gud.
– Vi har gått igenom en tuff tid med inre oro och en del medlemmar som lämnat församlingsgemenskapen. Att i kölvattnet av det få se detta ger oss hopp, det tydliggör att det finns utrymme för tillväxt.
Nuvarande kyrksal – som de förresten fick ta över efter Frälsningsarmén för 12-13 år sedan – rymmer 120 personer medan det får plats uppemot 400 i den nya kyrksalen.
Men hur är det då, känns det bara bra för Sävsjö missionsförsamling? I grund och botten ja, inga röster har varit emot berättar Göran Larsnäs. Men nog visst det samtidigt kluvna känslor, bakom och under allt.
– Min fru är uppvuxen i denna kyrka, vi vigdes här och här har jag jordfäst en hel del vänner. Det är klart det finns massa med sådana känslor för mig och liknande för många andra. Det kommer man inte ifrån. Men nu är det dags för en ny tid och vi är glada att vi kunnat hitta denna lösning så att kyrkolokalen finns kvar i gudsrikesfamiljen.
Missionsförsamlingen läggs dock inte ner för att deras kyrka nu sålts, bland annat kommer de fortsätta fira gudstjänster även framöver. Det kommer inte kunna ske i sommarhemmet som de också ägt fram till nyligen, det är också sålt, utan det blir i en för dem välkänd lokal.
– Vi är överens med Guds Kraft om att få fortsätta fira gudstjänster när vi vill och att även låna kyrkan får begravningar vid behov. Det känns bra att kunna få den kontinuiteten, säger Göran Larsnäs.
Och jag gissar, Peo Svensson, att ni inte tar ut någon speciellt stor hyra för missionsförsamlingen för det va…?
– Haha, nej det är riktigt, det är förstås helt självklart att de lånar kyrkolokalen till de behov har, det känns väldigt bra. Och det ska tilläggas: Missionsförsamlingen har inte bara överlåtit sin kyrkolokal till oss utan har även – eftersom de känner till att det finns en del renoveringsbehov – lovat bistå med en del medel från deras försäljning av sitt sommarhem. De har varit, och är, fantastiska och vi vill hedra dem på alla tänkbara sätt, däribland att med självklarhet låna ut till dem så mycket de behöver, säger Peo Svensson.
