Under 2025 hade Equmenia 3 850 registrerade ledare runt om i landet. Året innan var antalet 3 967. Men trots det stora engagemanget är behovet av fler ledare stort. Enligt Marcus Lind, generalsekreterare för Equmenia, är ledarbristen den vanligaste utmaningen bland Equmenias föreningar. På vissa håll står barn i kö för att få börja i scouterna eftersom det saknas tillräckligt många ledare.

– Det är såklart viktigt att hitta nya ledare och att vårda de man har så att de fortsätter vara ledare, säger Marcus Lind.

En vecka för ledarna

Frågan om ledarskap har därför varit ett prioriterat område i Equmenias verksamhetsplaner under flera perioder. Ett av initiativen är Ledarveckan, som i år arrangeras för tredje gången. Under denna vecka erbjuds både digitala och fysiska utbildningar på olika platser runt om i landet. Men syftet är inte bara att ge ledarna nya kunskaper, utan också att uppmuntra dem och skapa gemenskap.

Equmenia uppmanar föreningarna att göra något extra för sina ledare. Kanske bjuda på mat, ordna en fest eller ställa in den ordinarie verksamheten en kväll för att istället prioritera dem som annars leder den.

– Även deltagarna gynnas av att ledarna får ett tillfälle att bli uppmuntrade, utrustade och inspirerade. Då blir de också bättre ledare resten av terminen.

Många föreningar väljer att samlas kring en digital utbildning och gå den tillsammans. På så sätt blir utbildningen också ett tillfälle att mötas och dela erfarenheter och kanske också festa till det med gofika eller pizza.

När någon annan tar hand om disken

I många församlingar bedrivs barn- och ungdomsverksamheten till stor del av Equmeniaföreningen. Det kan innebära att de ideella ledarnas arbete inte alltid uppmärksammas av församlingen i övrigt. Men det finns exempel på motsatsen. Marcus Lind berättar om församlingar där scoutledare som varit iväg på läger en hel vecka möts av församlingsmedlemmar på parkeringen när de kommer hem. Istället för att behöva stanna kvar och diska all utrustning får ledarna åka hem samtidigt som deltagarna, och medlemmarna tar hand om efterarbetet.

– Att visa uppskattning för sina ledare behöver inte innebära stora arrangemang. För många är det en ganska liten insats att åka några timmar och ha lite arbetsgemenskap i diskrummet. Men det betyder jättemycket för ledarna. 

Han nämner också andra enkla sätt att underlätta för ledarna, som att baka något till en hajk eller fråga om det finns något praktiskt man kan hjälpa till med.

Vill värna det ideella engagemanget

Ledarnas insatser är ovärderliga, men Equmenia vill inte lösa ledarbristen genom att börja betala dem. Marcus Lind konstaterar att arvodering blivit vanligare inom idrottsrörelsen och att frågan ibland dyker upp även inom Equmenia. Han ser en risk att betalning skulle förändra kulturen av ideellt engagemang.

– Vi värjer oss starkt emot det. Om man börjar arvodera ledare finns risken att alla till slut vill ha ersättning, eller att man inte längre ställer upp utan att få betalt. Och de pengarna finns inte.

Han menar att pengarna då skulle behöva tas från annan verksamhet eller finansieras genom högre avgifter, vilket i förlängningen skulle kunna innebära mindre verksamhet för barn och unga.

Ingen behöver kunna allt

Samtidigt har förväntningarna på ideella ledare förändrats. I dag finns obligatoriska inslag som utbildningen Tryggare och registerutdrag, samtidigt som ledare kan behöva möta barn med många olika behov. Under Ledarveckan erbjuds därför utbildningar om bland annat andakter, Equmenias identitet, neuropsykiatriska funktionsnedsättningar och gaming.

Men Marcus Lind betonar att tanken inte är att varje ledare ska kunna allt eller ha gått alla kurser.

– De är resurser för att hjälpa ledare och föreningar att få bättre verktyg att hantera de utmaningar som vi vet finns. Men det är inte så att vi tar för givet att alla ska kunna allt för att få vara ledare.

Förra året deltog 111 personer digitalt och 200 personer vid fysiska samlingar under Ledarveckan. Hur många som deltar i år återstår att se. Men oavsett hur många som deltar vill Marcus Lind påminna församlingarna om betydelsen av alla dem som engagerar sig ideellt.

– De gör fantastiska insatser. Utan dem faller ju i princip allt. Ledarna är tveklöst vår mest värdefulla resurs.