”Kreativitet är helt enkelt att kombinera saker”, sa en av 1900-talets mest kreativa entreprenörer, Steve Jobs. Dagens neurovetare ger honom rätt: kreativitet handlar om att göra kopplingar mellan de idéer, erfarenheter och kunskaper som man har samlat på sig. Idéer uppstår med andra ord inte ur intet, utan genom korsbefruktningar i hjärnan.

Håll det i minnet inför fortsättningen.

I mitten av 1600-talet överraskades ett krigstrött Europa av nykomlingen Nederländerna, som blev officiellt erkänd som stat vid trettioåriga krigets slut. Medan de gamla nationerna strävade efter religiös homogenitet så valde Nederländerna tolerans och öppenhet.

Följden blev att grupper som förföljdes för sin tro i andra länder emigrerade hit: judar, franska hugenotter, puritaner och andra minoriteter. Denna mångfald ledde till en ekonomisk guldålder i landet, genom hantverksskicklighet och handel.  

Att kreativitet handlar om att kombinera gäller alltså inte bara enskilda, utan även samhällen. USA från 1800-talet, Spanien på 700-talet och antikens Romarrike är exempel på samhällen där mångfald skapat kreativa och blomstrande kulturer.

Sverige är på väg i samma riktning. I den mellansvenska, mellanstora stad där jag bor drivs de flesta butiker eller restauranger värda att besöka av inflyttade svenskar. Holländaren som serverar öl, syrianerna som lagar fantastisk snabbmat och armeniern som gör kaffe och choklad, till exempel.

Naturligtvis handlar mångfald om mycket mer än den urbana medelklassens möjligheter att välja en varierad kost. Att mångfald kan kräva uppoffringar och hårt arbete har påpekats tidigare på denna ledarsida (7/1-2014). Men samtidigt ska matglädjen inte förringas, för det är -handel- och servicesektorn som bygger vår tids ekonomier. BNP handlar i dag mindre om råvaror och industri, och mer om entreprenörskap och idéer.   

Det komikerduon Filip och Fredrik träffande kallat DDR-Sverige, där alla åt samma fredagsmiddag framför samma tv-program, är borta. Orsaken är inte enskilda politiska beslut, utan att globaliseringen är här — på allvar. Världen är inte bara i vårt vardagsrum genom tv:n, utan den genomsyrar hela vår vardag.

För detta nya Sverige behöver vi en ny berättelse. Astrid Lindgren i alla ära, men bilder av röda stugor och julbord som dignar av husmanskost räcker inte. Vi behöver en berättelse som rymmer såväl somalier och syrianer som ”etniska svenskar mitt i livet”.

Kanske något i den här stilen: En gång, under en period på några århundraden, var vi ett stängt lutherskt enhetssamhälle. Men från 1800-talet, när vi gick in i moderniteten, bröt vi upp ur denna enhet och relativa isolering. Först genom frikyrkorna, som utmanade det lutherska i enhetsstaten. Sedan, under 1900-talet, genom en rad nya rörelser, subkulturer och invandrargrupper. I dag är vi mångfald. Det moderna Sverige är inte en kultur, en etnicitet eller ett sätt att vara. Det moderna Sverige är kreativ mångfald.