Från en second hand-butik i den estniska Unionskyrkan (evangeliskt kristna och baptister) till en växande infrastruktur av hjälpverksamheter i Baltikum.

När muren föll öppnade sig under 90-talet en helt ny värld för de baltiska länderna, inte minst för kyrkorna. Men behovet av hjälpverksamhet var samtidigt stort.

Meelis Kibuspuu kom tidigt in i arbetet med en secondhand-verksamhet i staden Tartu, knuten till Equmeniakyrkans systerkyrka, Unionskyrkan i Estland. Sedan dess har han sett verksamheten växa avsevärt. Numera består Friends to friends av 19 ­secondhand-butiker i Baltikum.

Samarbetet med Equmeniakyrkan och andra svenska kristna organisationer, som bland annat Erikshjälpen, har varit en tydlig del av orsaken till framgången.

– Vi får kläder och annat av bland annat Erikshjälpen som inte säljs i Sverige, berättar han.

Det är inte så lite heller. Den en gång vågade visionen om en last om dagen översteg alla förväntningar förra året.

– Vi hade över 450 laster så det är en del, så det blir en bit över en per dag, säger Kibuspuu.

Sändaren träffar Kibuspuu när han är i Sverige för att inspireras kring ytterligare satsningar. Friends to friends är nämligen mer än bara secondhand, och kommer nu bygga ett stort äldreboende på kristen grund, Circle of life center. Ett hem med över 150 bäddar i Tartu, backat av bland annat kyrkor men också företag som Swedbank.

– Äldreboende är inte något självklart i Estland, och det finns inte samma skyddsnät som i Sverige. Det är ofta dyrt att få plats, men vi vet att behovet är stort och tror att detta är ett sätt att kunna hjälpa i samhället.

När ska det stå klart?

– Förhoppningsvis i höst, och kön är redan full kan man säga.

Kriget i Ukraina har dock ställt till det. Bygget som redan fördyrats sedan starten riskerar att kosta ännu mer, och många byggarbetare med ukrainsk bakgrund har återvänt till hemlandet för att hjälpa till.

Kibuspuu, som också är pastor inom Baptistsamfundet, ser också en annan kamp när striderna delar församlingar på mitten.

– I östra Estland ser man mycket på rysk tv och får en bild, medan många som är mer västvända ser något annat.

Är ni rädda för att Baltikum ska dras in i kriget?

– Det finns absolut en oro även om jag tror många har fokus på att hjälpa ukrainarna som kommer hit i första hand.