Han lurade döden med några veckors marginal, kanske bara ett par dagar. Eller lurade är fel ord. Steve Sjöquist, sjukhusdiakon för Svenska kyrkan, hade tur. Verklig tur.
– Hösten 1996 var jag riktigt illa däran. Mina minnen från denna höst är vaga, jag var så sjuk. Men har ju i efterhand läst min journal, berättade han inför en välbesatt (och knäpptyst) Immanuelskyrka i Jönköping.
Antivirala bromsmediciner
Steve fick sin hiv-diagnos nio år tidigare. Nu blev han den första patienten i Sverige att behandlas med antivirala bromsmediciner. Läkemedel som i dag utvecklats så långt att hiv förvandlats från en säker dödsdom till ett kroniskt tillstånd som man kan leva ett helt normalt liv med. I Västvärlden skall tilläggas. Situationen i fattiga länder ser annorlunda ut.
Det har gått 40 år. Aids-epidemin känns långt borta. Nya sjukdomar har – som bekant – hamnat i fokus.
Skrivit flera böcker
Steve Sjöquist har blivit ett av de offentliga ansiktena för hiv och aids i Sverige. Det har blivit film och radio. Han har skrivit flera böcker, den senaste Vägen valde dig, titeln är hämtad ur Dag Hammarskjölds Vägmärken.
– Öppenheten har varit viktig för mig. Liksom att kunna be om hjälp. Detta hjälper mig också i det diakonala arbetet.
– Jag använder mina dyrköpta erfarenheter i mötet med patienter, närstående och personal.
Citaten av Hammarskjöld är flera i boken. I den förekommer också Lill Lindfors som tidigt visade sitt stöd för dem som drabbats. En tredje vars texter finns med är Börge Ring, trubadur, lärare och författare. Hans texter har också varit viktiga för Steve. I Immanuelskyrkan fanns Ring med på scen.
Svårbegripligt stämningsläge
Stämningsläget under 80-talets andra hälft är i dag svårbegripligt. Det talades om ”bögpest”, hur hela samhället hotades. Ett Guds straff menade en del kristna företrädare. Extremister till höger och vänster hetsade. Homosexuella ”vill sprida viruset anonymt /…/ i totalt kärlekslösa och depraverade orgier som reducerar Neros orgier till konfirmationsbjudningar” skrev till exempel tidningen Proletären utgiven av KPMLr, numera Kommunistiska Partiet. Delar av den medicinska professionen stämde in: ”De som är aids-smittade bör isoleras i särskilda aids-samhällen”, föreslog läkaren Lita Tibbling i Linköping.
Resultatet av debattklimatet blev en ovanligt sträng lagstiftning i Sverige, lagar som i dag är avskaffade eller vars tillämpning mildrats.
Den svenska aids-historien är 40 år. Steve Sjöquist har personligen varit en del av den nästan hela tiden.
Fakta: HIV/AIDS
- I slutet av 70-talet började amerikanska läkare observera ovanliga infektioner hos i övrigt friska homosexuella män i USA.
- Från början famlade man i blindo, men ganska snart identifierades ett virus som så småningom fick namnet hiv (humant immunbristvirus). Själva sjukdomen kom att kallas aids (acquired immune deficiency syndrome).
- Idag beräknas 40 miljoner människor runt om i världen leva med hiv, ungefär lika många har dött. Årligen dör cirka 1 700 personer i aids i världen.
- Afrika söder om Sahara är värst drabbat, omkring två tredjedelar av fallen finns här.
- Hiv är tillsammans med sjukdomar som malaria och tuberkolos fortfarande stora utmaningar i ett globalt perspektiv. Det första aids-fallet i Sverige identifierades 1982, året efter det första dödsfallet.
- Hittills har runt 2 500 personer dött i Sverige av aids. Omkring 9 000 lever med infektionen.
- Varje år tillkommer några hundra fall i Sverige, de flesta har smittats utomlands.
Steve Sjöquist: Vägen valde dig. Sivart förlag 2022.
LÄGG TILL NY KOMMENTAR