Övedriven rädsla för svininfluensan

Det menar infektionsläkare Sven Britton, som med professorstitel i infektionsmedicin och många års yrkeserfarenhet, bland annat från afrikanska länder, har tyngd bakom orden. Han tycker att rädslan för sjukdomen är oproportionerlig.

- Visserligen är det en luftburen smitta som inte går att skydda sig emot, men vi har någon slags tro att vi alltid ska vara friska. Sjuk blir man ibland, i det här fallet rör det sig för de flesta om några dagar, inte mer. Dödligheten är väldigt låg men några kommer att dö, som alltid i influensor.

Medierna är snabba att fånga upp rapporteringar från hälsoinstitutioner som WHO (Världshälsoorganisationen) och svenska Smittskyddsinstitutet. En rapport från det europeiska hälsoorganet ECDC (European Centre for Disease Prevention and Control) visar att nära 3 500 artiklar publicerades i EU:s medlemsländer under veckan när de första uppgifterna om den då så kallade svininfluensan, A(H1N1), kom. Siffran är att jämföra med ca 2 800 artiklar totalt om hälsofrågor under en hel månad. Efter några veckor lugnade rapporteringen ner sig för att få ny fart igen under juli.

Dessa hälsolarm, som kommer med jämna mellanrum, är uppförstorade, menar Susanne Wigorts Yngvesson, teologie doktor i etik vid Teologiska högskolan i Stockholm. Hon har forskat speciellt kring just medieetik.

- Det ligger i allmänhetens intresse att få veta när en sjukdom sprider sig men rapporteringen tenderar att överdriva. Medierna sätter sin egen dagordning. Först rapporterade man att få ringde till larmtjänsten och var oroliga. Sedan började man skriva om hur farlig influensan är och om riskerna med vaccinet för att sedan rapportera om att larmtjänsten är nerringd. Hälsolarmen påverkar människor.
Debatten kan ändå leda till något positivt, menar hon.

- De diskussioner som kommer upp i efterhand, om ekonomiska skillnader och prioriteringar i vården till exempel, är viktiga och intressanta.

Hon tänker inte själv vaccinera sig mot influensan utan står ut med att bli sjuk några dagar. Sven Britton avstår också sprutan och hänvisar till sin ålder.

- Det har ju visat sig att äldre personer klarar sjukdomen bättre så jag litar på det. Trots det tycker jag att det kan vara illojalt mot andra att inte vaccinera sig. Ju fler som vaccinerar sig desto mindre är risken för en stor spridning och därmed blir färre svårt sjuka och dör.

Han menar att det främst är samhällsekonomiska skäl som ligger bakom beslutet till massvaccination. Man vill undvika att ha många sjukskrivna samtidigt.
- Det återstår att se om de har räknat rätt, om vinsten av vaccination är större än kostnaden.

Sven Britton lyfter också fram ett globalt perspektiv. I Rwanda, där han tidigare har arbetat, anser man att influensan inte är värre än en förkylning. Vaccination är det inte tal om. Och sjukdomarna i tropikerna är i helt andra dimensioner än den nya influensan. Vid pressläggning av Sändaren rapporteras 208 058 personer ha insjuknat i A(H1N1) i världen och 1 688 rapporteras ha dött. På ECDC:s hemsida uppdateras siffran dagligen. Antalet döda i HIV/Aids var under 2007 runt 2 miljoner.

Sven Britton är medlem i Stockholmsförsamlingen Immanuelskyrkans internationella del där han inte har märkt av någon större oro än. Man samlas och tar nattvard precis som vanligt. Han tycker att kyrkan, som i alla sammanhang, kan göra något.

- Den kan ingjuta förtröstan i människan och ge en tilltro till livet som gör att man inte är så rädd för sjukdomar. Det finns andra saker att vara rädd för, som girighet. Låt inte influensan förstöra din tro på livet.


Linda Persson