Fick Martin Luther King-priset i Norrmalmskyrkan

Christer Mattson har ägnat ett helt yrkesliv åt att förebygga extremism och främja freden genom utbildning och kunskap. Nu har han tillldelats Martin Luther King-priset 2024.

– Martin Luther Kings tankar om att livet har en mening även när det är mörkt har väglett mig i mitt arbete, säger han till Sändaren

Christer Mattson är forskare och föreståndare för Segerstedtinstitutet i Göteborg. Han bedriver bland annat forskning kring Förintelsens historia och antisemitism och även kring radikaliseringsprocesser i högerextrema och nationalistiska studier.
Det är bland annat för detta arbete han nu tilldelas Martin Luther King-priset.
– Jag är mycket stolt och hedrad över utmärkelsen. Martin Luther Kings tankar om människans behov av att tro på något är alltför ofta förbisedda i vår samtid. Det räcker inte med hopp och kärlek. Tron på anständighet och tron på att förändring är möjlig är det som gör att människor orkar stiga upp om morgonen även om orosmolnen hopar sig.

Pris för fred och rättvisa

Martin Luther King-priset har delats ut till enskilda personer sedan 2005. Priset går till personer som arbetar för fred och rättvisa - för ett bättre samhälle. Bakom priset står Equmeniakyrkan, Kristna Freds och Sveriges kristna råd.
– Martin Luther Kings tankar om att livet har en mening även när det är mörkt har väglett mig i mitt arbete.  Situationen i världen gör att människor misströstar om framtiden. Man känner inget hopp. I en sådan situation behöver vi något att tro på. 
– Det är viktigare att hellre tala om vad vi tror på än vad vi hoppas på.
– När hoppet falnar och intoleransen ökar behöver vi en tro på en anständighet som hindrar oss från fatalism och hedonism.  För många år sedan var jag i Warzawa och träffade överlevande från förintelsen.  De kämpade för sin överlevnad ända till slutet. Även om det inte fanns något hopp så var kampen inte meningslös.  

Fick pris den 15 januari

Christer Mattsson säger att han ställt frågan till sig själv om vad som får människor i så svårt lidande att ändå orka stiga upp och möta dagen och konstaterar att det som  de har måste vi alla känna, nämligen att livet har en mening även när det är mörkt.
Denna tanke har väglett mig i mitt eget arbete och Martin Luther King är naturligtvis en vägvisare, säger han.
Martin Luther King-priset delades ut i Norrmalmskyrkan i Stockholm den 15 januari. Sofia Camnerin, ordförande i priskommittén och generalsekreterare för Sveriges kristna råd skriver i en kommentar att det var en enig priskommitté som utsett Christer Mattson som pristagare ”för hans kunskap och praktiska engagemang för tolerans, och mot radikalisering och extremism samt olika förtryckande ideologier”.