Tusentals kyrkor stängs i Rwanda

– Men jag har förtroende i myndigheterna, säger troende Marie-Delphine Umwigeme som upplevde folkmordet 1994.
På bara några veckor har runt 8 000 kristna och muslimska böneplatser tvingats slå igen i Rwanda. Det motsvarar ungefär hälften av landets religiösa lokaler, meddelar statliga kanalen Radio France Internationale.
Även om katolicismen är den största religionen i Rwanda, stängs främst många lokaler hos pingstkyrkan. Den har fått en allt starkare  genomslagskraft i vissa afrikanska länder på senare år. 
Totalt berörs fyrtiotre olika religiösa organisationer.

Överlevde folkmordet

– Kyrkorna måste nu ­anpassa sig efter landets lagar och förordningar, säger Marie-Delphine Umwigeme till Sändaren.
1994 överlevde hon och en bror folkmordet i Rwanda medan deras föräldrar, syskon och flera släktingar dödades. 
Sedan år 2000 lever Marie-Delphine Umwigeme i Frankrike där hon ibland förekommer i medierna. Hon arbetar som familjerådgivare och är medlem i hjälporganisationen Ibuka där man bland annat verkar för att bevara minnet av folkmordet. 
Marie-Delphine säger att hon har överlevt tack vare Guds kraft. 
– För mig och många andra från Rwanda har tron varit en stark drivkraft för att ta sig ur tragedin och komma vidare i livet. Så är det än i dag, säger hon när vi träffas i lilla staden Montereau-Fault-Yonne söder om Paris. 
2018 antog regeringen i Rwanda nya lagar gällande säkerheten i landets böneplatser. Men de har inte trätt i kraft förrän nu.

Brandsläckare och brandlarm

Myndigheterna hävdar att lokalerna måste utrustas med exempelvis brandsläckare och brandlarm. 
Man kräver även att pastorer, präster, pastorer och imamer har ett diplom från universitet.
– Efter folkmordet reglerade myndigheterna om vem som skulle skriva historien och det kan man förstås ifrågasätta, säger forskaren Anna Hedlund vis Göteborgs Universitet.
Hon berättar att det även råder viss paranoia bland lokala journalister och forskare. 
– Även om man kan förstå dem, måste den sidan också ifrågasättas. För det kan finnas sanning på båda sidor, säger hon.
Vissa medier påstår att de aktuella besluten är tagna för att reglera religionens plats i landet, alltså att en maktbalans pågår mellan  stat och samfund. 

"Måste vara två skilda makter"

– Jag tycker inte om att regeringen lägger sig i min pingstkyrkas ärenden. Stat och kyrka måste vara två skilda makter i Rwanda, säger ”Norbert” (fingerat namn) i en intervju med kristna tidningen La Vie. 
– Snart kommer kanske polisen och tvingar prästerna att predika efter politikernas krav, säger han. 
Men Marie-Delphine Umwigeme är inte orolig. Hon påpekar att inte alla kyrkor är stängda i Rwanda.
– Det finns många tecken på att myndigheterna vill reda upp det förgångna i landet. Många av de ansvariga för folkmordet har eller kommer att ställas inför rätta, säger hon.