Fastan hör till de heliga vanorna i ett kristet liv. Det är en praktik med djupa historiska rötter som når långt ner i den judiska myllans andlighet. Två dagar i veckan var på Jesu tid avsedda för fasta och bön. Men Jesus kritiserades för att han och lärjungarna inte fastade så som det var vanligt att andra fromma gjorde.
Jesus svarade på kritiken med en hjälp av ett bildspråk hämtat från en bröllopsfest: Så länge brudgummen är hos dem och festen pågår är det ingen som fastar, men sen när han lämnar då ska de fasta. Det hade räckt med detta svar, men Jesus lägger till fler bilder för att förklara fastan som låg framför. Ingen river bort en bit tyg från ett nytt plagg för att laga ett gammalt, fortsätter Jesus, och på samma tema: Ingen häller nytt vin i gamla säckar. Han avslutar med vad som verkar vara i en ironisk ton: Ingen som har druckit gammalt vin vill ha av det nya; han tycker det gamla är bättre.
Öppna våra sinnen
Fastans syfte som andlig vana är inte att öva sin förmåga att avstå. Fastans syfte är att öppna våra sinnen och återge oss förmågan till förundran. Eller uttryckt på Equmeniakyrkospråk: Ett möte med Jesus Kristus som förvandlar mig, dig och världen.
Den stora fastan som inleds med askonsdag och avslutas på påskdagen varar i 40 dagar. Den som räknar noga får svårt att få dagarna till 40. Söndagarna ska inte räknas. Söndagen är alltid en liten påskdag – den dag då Jesus uppstod till försoning och liv för hela världen – och ingår inte i fastan.
40 är en tidsperiod som återkommer i den bibliska berättelsen. Folket Israel vandrar 40 år innan de når fram till landet som det fått löfte om. Jesus leds av Anden ut i öknen i 40 dagar där hans prövning avslutas med att änglarna besöker och betjänar honom innan han träder in i offentligheten. Moses är 40 dagar på Sinai när han tar emot budorden. Elia vandrar 40 dagar innan han når Horeb och möter Gud i en stilla susning.
När Elia når berget Horeb frågar Herren: Varför är du här? Det är en fråga som du och jag kan ta med oss in i våra 40 dagar. Frågan kan formuleras annorlunda: Vad vill du att Gud ska göra för dig? Försök sätta ord på det du längtar efter under fastan.
Mötet med mysteriet
Gemensamt för perioden 40 år eller dagar i bibeln är att det för med sig något nytt i mötet med mysteriet. Det ger en vägledning också för vår egen fasta. Vare sig den innebär att avstå från mat, eller den handlar om andra sinnen som hörsel och syn och därför blir en digital fasta, eller ett avstående som minskar klimatavtrycket så är fastans syfte inte att öva förmågan att avstå, utan att återge oss förmågan till förundran.
Den som är anställd av Equmeniakyrkan ges möjlighet att avsätta en halvtimme om dagen för att be och promenera under den stora fastan. Gör oss gärna sällskap i denna heliga vana. Tänk om vi alla i Equmeniakyrkans församlingar gav oss själva gåvan att be och promenera i 40 dagar och på så sätt öppnade våra sinnen gemensamt för vad Gud gör och vill göra.
”Ingen som har druckit gammalt vin vill ha av det nya; han tycker bättre om det gamla,” säger Jesus ironiskt och utmanar gamla hjulspår. Låt oss tillsammans uttrycka vår längtan inför Gud, som en start på något nytt, en förnyad förundran.
Joakim Hagerius
biträdande kyrkoledare
LÄGG TILL NY KOMMENTAR